蒋先生叹道：“在皇城司内部，大家都说你们这一年的考察既是激励，也是折磨，更是保护，爬上去不见得是好事，说明从此艰难险阻笼罩你们一生，没爬上去也不一定是坏事，说不得因此少去了抄家灭门的罪过。”

这一日，蒋先生跟他们说了几句只说过一次的闲话。

他说，在皇城司任职，超过十年的大半都后悔了，因为，的确是苦大于乐。

“这一年的考察，第一关你们过了。”

说着，蒋先生看了杨玉英一眼，让不让杨玉英过，上头甚至不得不开会讨论了一回，最后还是去信给邹掌事，邹掌事决定让她过关。

人家的表现，本来也没有任何问题。

“虽然过了，但不一定是好事，后面还有九九八十一难。”

“如果全过去，那么恭喜，在你们功成圆满，或者被清退之前，你们恐怕要学会吃苦。”

第一关一过，别说赵彦等人松了口气，就是他们那些上司一样觉得轻松。

皇城司的考察实在是很麻烦。

它建立以来，遇到过无数次危机，内部数次腐化严重，还有过两次差点没让他们这个组织消失的分裂，后来重建以后，当时的掌事就总结出一个结论。

多年来皇城司的大危机，都在于内部人员的权力欲望在膨胀。

这种欲望一旦释放，就会造成巨大的灾难。

皇城司自来是圣上的腹心，又因为办的差事，多数都很困难，必要时需要拥有自专的特权。

大顺朝的历代皇帝都承认，皇城司是手握重器的人，天子将天子剑许给他们，允许他们动用天子的权柄。

可正是这种信任，也让皇城司时时刻刻都处于危险中。

在一开始皇城司选用使臣，三教九流，各色人等都接受，有正经的儒门子弟，也有街头斗鸡走狗之徒，而且不乏出身低微的，后来跻身高位。

太宗皇帝不在意亲信们的出身，再者，皇城司的戒律也森严，凡是皇城司使臣，不取私财，衣食住行由陛下亲自选派人手负责安排，亲友要远离朝廷实职，任职期间不得成亲，不得生子，离职后可归家，可娶妻，或由朝廷养老。

那时候，太宗皇帝大约是想要一批孤臣，孤到除了皇帝给的东西，什么都没有。

至少做事的时候，要没有半点挂碍。

反正当年的皇城司可不是个好去处。

再严苛的规矩也控制不了人心，太宗皇帝在世时也已经发现，没有挂碍的人太容易背叛，一样不好用。

规矩是几经更改，改到现在皇城司底层的人员且不说，但凡能入高层的，首先第一条不要不能掌控自己权欲的野心家。

就算有飞天遁地的能耐，在心志上有缺陷那也不能要。

皇帝在别处用人，对德行要求不高也没关系，一个有道德却没用的好人，和一个有用的小人，皇帝想用小人，那也不是不行，但把皇城司交到一个小人手里，那热闹可就大了。

不要说小人，就是君子都不一定能担得起这个重担。

君子的欲望要是一膨胀，有时候也很可怕。

所以，如今皇城司选人，首先要筛除那些私欲，权欲心重的。

这类人如果还被赋予皇城司人有的权柄，那绝对是天下大乱的征兆。

蒋先生这日的谈话结束，杨玉英等人的课业就陡然变得更加沉重，和皇城司其他人的隔离状态，也自然而然地消失。