当时罗师兄也是刚出关，闭关多日，此时却有点馋，就去书院后门的岳街找些好吃的。

他刚一过去，便见自家那位教算术的宋然宋先生，正黑着脸训斥一个姑娘。

姑娘衣服显得略有些陈旧，容色到清秀，就是整个人灰突突，似是乡下女人，有点心不在焉。

宋然一向严肃，此时板着脸颇为吓人。

“你既有心向学，就应该脚踏实地，规规矩矩求学，居然还去买我们书院的考题，妄图走这等捷径，你也不想想，若是江南书院的考核题目当真能从外面买得到，我书院的脸面要往哪里搁？孙山长和我们这些先生，也不能放纵这等事发生。”

罗师兄当时就吓得打了个哆嗦。

宋先生黑着脸骂人的时候，有谁不怕？

“那姑娘却是半点不慌乱。”罗师兄回忆起当时那女子的音容，此时还是忍不住咋舌不已。

那姑娘大约有些累，一边听宋先生的斥骂，一边小小地打了个呵欠，还百无聊赖地趴在一张瘸腿的桌子上，看着所谓的江南书院考题，一边翻一边还嗑瓜子。

罗师兄叹气：“当时我就替她捏了一把冷汗。”

“当时宋先生说得口干舌燥，那姑娘就有一句没一句地应付，气得宋先生眼皮一翻，眼看就要不好，那姑娘才吓了一跳，忙扶着他老人家坐下。”

“许是看宋先生身子骨不强，怕再气死他，那姑娘连忙好言好语地解释起来。”

那时天色刚有些昏暗，夕阳的霞光很美。

姑娘的脸庞也秀气漂亮。

“我这题目买的便宜，呐，我一共才花了不到两块钱就收集到这么多，纵然不是江南书院考核的题，我看也很靠谱，不是书院先生们留的功课，就是以前考试用过的，我且瞧瞧水平如何，了解下教学进度嘛！”

宋然一听，终于慢慢缓过气，神色略和顺了些。

却又忍不住苦口婆心地絮叨：“你若想报考江南书院，需要资料，我这里有全套的，回头给你便是，不要走歪路！”

“你这孩子这般的天分，如此灵透，应该好好地读书，不为别的，读书本身就是一件很好的事……”

“噗！你这老头还真有趣。”

旁边一卖小食的小年轻忽然插嘴。

“那姑娘要研究江南书院的考题，哪里是为了报考，根本就是为了做生意。”

卖花的小孩儿也笑道：“就是，大姐姐这几日在我们街上做江南书院学子们的生意，给他们做功课呢，听说生意特别好，一天能写十几册算术功课，其它的什么绘画啊，格物之类也有。”

宋老爷子哽了下，大口大口地喘粗气，一副上不来气的模样。

姑娘吓得不轻，瞪了周围看热闹的家伙们一眼，连忙劝慰：“不是替做功课，辅导，纯粹是辅导，我这也是替书院先生们着想，整日看那些四六不着调的作业，大家都辛苦。”

宋然：“……”

罗师兄一边说，一边笑：“当时那一幕发生时，我就在旁边，一度害怕宋先生会昏过去。”

“好在宋先生还挺坚强的，没出什么大事，就是隔三差五地要去找那姑娘唠嗑，劝她把心思放在正道上，别老搞这些乱七八糟的，显然对那姑娘很是看重。”

“后来才听先生说，他一开始就认得那姑娘，当时先生和一个棋友在街头上研究一残局，设计残局的老人家贴出告示，但凡能破解的，皆赠送棋子棋盘，且奉上顺币50元。”

“宋先生研究半天没研究出来，那姑娘就从身后‘琴棋书画斋’里出来，走到棋盘前面瞟了两眼，随手就给破解掉，拿着钱走人，宋先生盯着棋盘直呼精妙，从此就对小姑娘上了心。”