“此乃近纯家传之秘，请殿下恕小女子不能随意奉上做法。”

四面侍从垂头静听，都暗赞这丫头有点胆色。敢在这位鬼见愁面前说不。

闻试勺偷偷瞪过去的眼神如果化为利剑，能捅闻近纯成漏斗，可惜那姑娘半掩颜容，眼皮下垂，愣是不接受他的警告和焦灼。

她嫣然又道：“虽然秘方近纯曾立誓不可传，但为殿下奉佳馔却是近纯一心所愿，可巧再过七日，闻家便要举行一场厨艺比试，以选拔厨艺长才，为皇家效力。不知近纯可有那个荣幸，请殿下前去品尝。”

闻试勺满头的汗，在她话出口的一瞬间，顿时干了一半。

近纯虽然胆大，着实胆大得有勇有谋，他此次带子侄辈上京，就是为了接下来闻家的一件大事做准备，广邀宾客，铺垫人脉，如果真能请到宜王殿下，那不啻于莫大的光彩。

至于殿下提到的美食……

他对近纯有信心！

河鱼面饼，听着便不是什么了不得的珍馐，何况，近纯本就有与众不同的能力……

马车里，燕绥笑了一声，听不出什么意味，只道：“是吗？”便示意马车继续向前。众人都躬身相送，直至马车远去，闻试勺才抹一把汗，回头瞪视闻近纯：“阿纯，你胆子也忒大了，皇子也敢骗！你知道这位殿下什么性子吗！”

“哪有骗？”闻近纯一笑，半掩的面纱下目光熠熠，她身量不足，年纪尚小，说话却慢条斯理，口齿清晰，“河鱼锅贴吗？我做得出啊？山珍海味，奇禽异兽，哪样我做不出？既然我能做得出，那就不是骗殿下。闻家不缺手艺，现在只差一个能被皇族重新注视的机会，我们得抓住。”

“你就不怕殿下吃着味道不对降罪于你和闻家？”

“所以请家主派人去三水镇打听，是谁给殿下做了这道菜，都是哪些原料，怎么做的，只要有这些，我就能做出个八九不离十，家主您忘了？我最擅长什么？”

闻试勺默了一下，最终还是由衷赞一声，“近纯，你真不愧是我闻家最优秀的子弟。”

是啊，自从父亲离宫后，闻家和皇族关系渐渐生疏，不是近纯反应快，到哪去寻这样好的契机呢。

耽搁这么多年，闻家已经渐趋没落，富贵险中求啊。

闻近纯对闻试勺的赞许，并无得色，只转头久久凝视燕绥远去的马车，弯唇一笑。

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阡陌纵横的大地上，行走着燕绥的骚包马车，行走着闻家子弟的雅致马车，也行走着文臻奔向陌生天地的大篷车。

车行一昼夜，蒙田县在望。

文臻算算，其实也不过数百里，放在现代，高铁一两个小时的事儿，然而在这样的年代，就能隔开闻老太太和家族之间的一切牵绊，闻老太太从十八岁离家至今，再也没回去过。

闻家高门大院，位于蒙田县西北角，占地广阔，几近小半个县城，可见豪阔。

进入一排气势恢宏的门楼，马车又走了好长一截，才看见一个巨大的庄园，门口有管家接着，闻四太爷并没有让女眷下车，管家行了礼，也没有多话，只道：“家主刚刚回来，吩咐了，主院客人多，来来往往怕冲撞了，这位易小哥是外男，安排在外院，真真姑娘就住默园，等忙过了这几日，定王殿下经过蒙田，再一路送上京。”

车外闻四太爷的声音似乎有些诧异，“默园？那位置……可不要惊扰了……”

“老祖宗近日喊腿痛，已经多日不出门。近日家中客人甚多，实在是住不下了，也不方便和别人挤。”管家声音平平地道，“稍后小的会和真真姑娘说清楚规矩。”

闻四太爷似乎便放了心，连声道那就好，只是那语调，听来总有些怪怪的。

文臻悄悄瞄了一眼闻近香，她脸上神情像是有些不安，有些心虚……

这一路上，两人作伴，旅途无聊，闻近香又是个耐不住寂寞的，一开始赌气，后来也忍不住半炫耀地提了提闻家的现状，如闻老太太所说，闻家第一代出了个御膳房大总管，后来因为救驾有功成为宫廷总管，品级不高，却因得天子宠幸，烜赫一时，太监无后，便大力扶持自己的几个兄弟，并过继了侄子为后嗣，后来那侄子便成为第二代家主，按照第一代大太监遗愿，每代都会送一个子侄进宫，或从小净身陪伴太子长大，作为皇帝未来的亲信培养，或苦练厨艺，主管御膳房，也因此世代和宫中关系深厚。天子近臣，便利特权非常人可及，代代经营，便积累了庞大的关系网和家产，如今新接任不久的，已经是第五代了。

而近日闻家的忙碌，和送子侄这事有些关联。这一代有些特殊，太子贤明，认为为人主君当爱民如子，无需令人自幼骨肉分离，只为给他作伴，而陛下自幼体弱，精力不济，也长久没提这茬，倒把闻家这样不上不下地吊了许久。

太子的体谅，皇帝的疏忽，对于寻常人家，免于骨肉分离是好事，但对于闻家这种完全靠君主恩泽延续荣耀的人家来说，则会引起失宠无靠的恐慌。如今太子早已成年，再送男丁进宫已经没有意义，而因为此事的拖延，御膳房的位置也已经被人抢先，现在闻家想要送女孩进宫，妃子也好，女官也好，实在不行，宫女也可以。只求能继续停留于皇家视线之中，日后才好徐徐图之。