十一年前，霍老爷去河南做生意，那夜，他带着褚庆住在洛阳城里的一家客栈，这家客栈虽然不是霍家的，但是每次霍老爷到洛阳，都会住在那里。

一天傍晚，霍老爷用过晚饭，正在屋子里喝茶，忽然伙计跑上楼来，褚庆开门迎出去，伙计交给褚庆一封信，说是有人送到柜上的。

信封上写着霍沛然的名字，褚庆觉得这信来得蹊跷，正在踌躇要不要把信拿给霍老爷，可是在门里的霍老爷听到伙计说话，便自己走了出来。

他看到那封信，当着褚庆和伙计的面便把信拆开，那封信的内容，褚庆不知道，但是也能猜出一二。

因为霍老爷看完信，就独自一个人走出了客栈。

那个时候，霍老爷已有了江南活财神的绰号，他无论去哪里，身边都会带着几个护卫，这次他来洛阳，霍家的护卫来了十几个。

但是那一次，他谁也没有带，一个人走了。

褚庆心里忐忑，一会儿屋里，一会儿屋外，走来走去。

可是整整一夜，霍老爷都没有回来。

快天亮的时候，褚庆再也忍不住了，让顾头儿带着护卫出门去找。

可是顾头儿几个刚刚出了客栈，便又回来了，因为他们在门口遇到了霍老爷。

霍老爷身上还是穿着出门时的深蓝色斗篷，但是斗篷里鼓鼓囊囊，像是比以前大了两三圈。直到他进了屋子，褚庆才惊讶地发现，斗篷下是两个孩子！

说来也怪，霍老爷抱着她们从外面走进来，她们反而睡得很香，可是刚刚小心翼翼放到炕上，这两个就全都醒了过来。

哭声此起彼伏，霍老爷家里虽然有个女儿，可是他常年在外面做生意，女儿交给太太和乳娘照顾，他没有带孩子的经验。

一时之间，主仆二人束手无策，还是褚庆跑出去，叫了客栈的掌柜娘子过来。

掌柜娘子已经生了四个孩子，最小的一个只有四个月，小门小户没有太多讲究，孩子们都是她亲自喂养，没有请乳娘。她刚刚抱起那个小一点的孩子，那孩子便扎进她怀里找奶吃。

霍老爷和褚庆全都避了出去，留下掌柜娘子在屋里喂孩子。

褚庆的心里七上八下，这两个孩子是哪里来的？莫非是老爷一时心善，在人牙子那里买来的？

可是这两个孩子身上的小衣裳小被子，无一不是上好的料子，人牙子手里怎会有这样的？

褚庆压根也没往外室子身上想过，他是霍老爷身边最亲近的人，甚至比霍太太跟在霍老爷身边的时间还要长。

霍老爷如果养了外室，别人可能不清楚，他却是一定会知道。