当年沥王困守孤城，兵少将寡，天下群起攻之，早是众叛亲离，大势不在。蔺啸却顾念沥王知遇之恩，死守雁城，保护沥王，燕兵以数倍兵力猛攻雁城，却久攻不下。

燕王心胸狭窄，蔺啸岂有不知，如此惹怒燕王，他定也知道一旦雁城破灭，百姓将面临灭顶之灾，然而他却固执的弃大义保小义。

雁城破，沥王自缢，却仍不能消燕王怒气，致使其屠城两日，雁城十之八死。天下人在称颂蔺啸忠义的同时，也非议这燕王的残暴，可是深思之，雁城杀戮，蔺啸也有推脱不过的责任。

罄冉正低头思虑，却听爽朗的笑声传来，她一惊，抬头正见陆元贺仰天长笑，笑声清朗，哪里似方才冰冷疏离的样子？罄冉心中微疑，却见蔺琦墨含笑施礼，道。

“伯父睿智，这些浅显的道理岂有不知之理，墨班门弄斧，让伯父见笑了。”

陆元贺抿须而笑，摇头道：“不然，这些道理，老夫如你这般年纪可是万不明白的。老夫这些年潜心与这山野之间，才参透几许。你小小年纪却心胸豁达，见识过人，不愧是与老夫齐名的当世名将。”

蔺琦墨失笑，“墨不敢当，是大家抬爱了。”

陆元贺淡笑回身，在小桌边落座，轻呷两口茶，抬眸道：“你再说说老夫如何自欺欺人。”

蔺琦墨直视陆元贺，微笑道：“这苍松山谷地势险要，得天独厚，伯父在此虽是远离战乱，然只是得一时安宁，而且据墨所知这些年战国与伯父数次交锋，战国虽是没有攻入此地，但是苍松密谷每次伤亡也数以千计。密谷虽是远离尘嚣，但是却亦和这天下息息相连，外面战火岂有不波及此处的道理？唯有这天下清明，和平，此处方可真正得到安宁。”

他说罢上前几步，又道：“伯父这些年据守此处，既不依附战国，也不为旌国所用，墨斗胆猜测，伯父是在待价而贾，亦是欲择明主而侍。却不知道伯父这些年观察明辨，是否已经有所决定？”

陆元贺目光轻闪，望向湖面，复又望向蔺琦墨，道：“老夫观望多年，确实欲择明主，我观当今天下，战国日渐强盛，如今又灭燕国，势不可挡，战英帝雄心大略，虽谈不上百年一见的圣君，但也是有为之主。砮王殿下更是文武双全，天纵英才，心中又有经世济民之大志。我若选择辅佐于他，定能先统一北方，再推广德政，使百姓安居乐业。”

罄冉听陆元贺如此说心中一紧，可这一阵相处已有些了解陆元贺性情，此人越是如此说便越能确定他尚未拿定主意，她一惊之下反而沉定了下来。

蔺琦墨淡笑点头，撩袍落座，亦望向湖面，道：“非也，战国这些年国力昌盛，先后灭成、燕两国，表面上看势不可挡，实则不然。纵观战国，虽国土日广，然连年战事，致使国力日衰，此番其攻燕虽使国土大增，然而燕国旧地与战国有山川相隔，极难统御，势必分隔战国兵力。战英帝虽非昏庸荒淫之君，然其心胸狭窄，残害忠良，不能容人，朝堂之上党争严重，砮儒二王各佣一方，使得百官不能齐心，朝风腐乱。古今治乱兴衰，讲究顺势而为，天意不可逆，民心不可违。老百姓希望和平安定，然而战国为扩疆开域不惜连年征战，悍然发动战争，结果只能适得其反。”

他言罢却又一笑，目光精湛瞧向陆元贺，又道：“反观旌国，这些年虽被战国欺压，但却民心凝聚，百官更是一心辅佐圣主，旌国建国较晚，立朝之时国贫兵弱，然这些年却极力发展，励精图治，朝堂清明，国力日强，与战国的腐朽奢靡形成强烈对比。这世间万事万物讲求天理，不可逆势而为。倒行逆施，必不能成功。旌国欣欣向荣，正是发展壮大之时，战国想要逆行攻克，只怕万难！”

“贤侄所说有些道理，可若老夫归附战国，旌国门户大开，战国欲攻下旌国未必便不可行吧？”陆元贺眯眸，微笑道。

蔺琦墨仰头而笑，“伯父太小看旌国，旌国虽无雄兵百万，但是旌国百姓一心，旌国百姓虽不敌战国人数众多，但临近胡地，百姓骁勇，民风彪悍，多出善战之辈。何况旌国又有独有的钢造技术，这些年来战国屡次攻打旌国每每铩羽而归，战军想要侵吞旌国，我看是痴人说梦。”

陆元贺气息微微一窒，又道：“贤侄非是旌国人，更非旌国臣，何以句句为旌国，字字扬其威？”

蔺琦墨目光炯炯，转身踏前几步，指向湖岸山色，回身扬手，“墨非为旌国，只为这天下黎民，伯父您看，这苍松密谷雄山环立，其间风景迤逦，百姓安居乐业，密谷之东更有沃野千里，若战军入侵，休说这密谷再无宁日，山后百姓更会流离失所。百姓们辛苦多年，只图一个温饱，若伯父助战国入侵，毁掉他们微薄希望的，便是伯父您啊。”

陆元贺神情微变，转眸不由看向眼前山色，缓缓道：“你这悲天悯人的性情倒是与你父亲如出一辙。”

蔺琦墨摇头，“伯父错了，墨非是悲天悯人，实乃如今天下大势未到一统之时。天下非一人之天下，唯有能者居之，现在战国吏治腐败，民怨弥重，武力虽强，然贵族却恣意妄为，战英帝虽多年推行儒学，但阻力甚大。砮王狄飒确为英才，但一直受制于皇子身份，陷于党争之中，不能尽展所长。他若不夺权，终不过是一王爷；他若夺权，必遭构陷，遗患无穷，如今内乱尚且难平，遑谈侵吞旌国，天下合一？”

蔺琦墨话语微顿，见陆元贺面有沉思，望向天际。