宏德十一年，二月，位于烟雨江南的柳城已春暖花开，别样旖旎。

江南的雨水总是淅淅沥沥数日不干净，一场小雨缠缠绕绕地下了十多天，如今好不容易才算停下。

阳光照在清晨的小巷中，巷子两墙的青砖被洗的发亮，小巷的青石板路一眼望去明堂堂的发着光，巷子尾一处人家，矮墙处从院子里斜出一支茶花来，青砖红花，绿叶藏娇，尤为醒目。

一辆不起眼的马车缓缓驶入巷子，在巷子中停下，车门被推开，从里头跳下一个十八九岁模样的小媳妇来。

她长相俏丽，梳着十字髻，乌黑的头发上插着两支云兰玉钗。耳朵上戴着一对翡翠耳铛，一身藕荷色绣素兰的襦裳，腰间打着橘色的如意结。

这小媳妇面色白皙，一双青葱十指倒似从没干过活计一般白嫩嫩的，叫人一瞧就觉这定然是哪家的少奶奶，只这奶奶怎身边也不跟着伺候的小丫头，却是叫人奇怪。

小媳妇下了马车，探头瞧了瞧前头那户门板半开的人家，这才转了身，抬起手，笑着冲车中道。

“姑娘，刘老伯指定又出门看诊去了，给姑娘留着门呢。”

说话间一个身姿修长，身段窈窕的姑娘从马车中弯腰而出。

一只布满缠枝梅的烟柳色绣鞋先探出马车，接着那水红色遍绣银红海棠的八幅灯笼裙在空中一荡，那姑娘便身姿轻盈地站在了车旁。

她身上披着的柔粉色绿萼梅刺绣压边杭绸披风被轻风卷的一扬，越发显得那身姿妖娆动人，盈盈一握的柳腰楚楚曼妙。女子这通身的红色，倒如那绿叶间雪藏的红花，叫这清晨的小巷一下子生动了起来。

这姑娘瞧着不过十五六，生的极为美艳。一张芙蓉面，鼻骨略高，眼窝似较之寻常人要深上一些，一双明眸瞳孔颜色略显浅淡，眼波流转间却是自带一番妩媚风情。衬着她那明媚的五官，粉嫩如透明般的肌肤，当真是人若朝霞，绚丽惊鸿。

这姑娘下了马车，也瞧向巷深处的小门，见那门板开着一条小缝，不由点了点头，笑着道：“这俗语说酒香不怕巷子深，老伯这也算是艺高不怕藏的深了。”

她这一笑，明媚如同天际洒下的阳光，虽是不带一丝诱惑的本意，但却是瞧着迷人心魂，水样的清澈双眸宛如璀璨的明珠，叫人瞧的直移不开眼。

这女子却正是宏德九年随太后移驾东都的凤阳侯府女主子沈慧安，那年她处理完侯府琐事，眼见着就已经到了太后出京的日子。

恰京城又因杜美珂逃狱之事掀起了轩然大波，而凤阳侯府早先便因沈峰一家的重新归宗、杜美珂母女闹出的种种丑闻、慧安和关府的定亲，沈清冤案的掀出而成了京城众人的议论焦点，后又因孙熙祥和杜美珂的服罪而被推到了风口浪尖之上。

慧安在杜美珂逃狱一事搅起轩然大波时恰好跟随着太后离开京城，这却是正好避开了各种探究和算计的目光，叫自己轻轻松松就置身事外了。

在慧安看来，那杜尚书府的管家孙一顺不过是个下人，便是再体面那也只局限在尚书府中，可他竟有能耐将杜美珂从死牢中偷换出来，这分明一早便是被人设计好的。

而后来这事恰好又被凤阳侯府得知，这只怕也是有心人早先就安排的，欲将凤阳侯府扯进朝堂的浑水中！当时慧安若非刚巧随着太后离开了京城，谁能预料这暗中盯着凤阳侯府的人一计不成，还有多少算计在后面等着她！

孙熙祥刚刚被流放，算计便紧跟着而来，彼时慧安才知道在沈清过世后的数年中，孙熙祥虽是霸着侯府当家人的位置，但对她却也并非全无好处。

起码有孙熙祥站在前头，那些别有居心的人就不会将年幼的她算计在心。孙熙祥虽没有慈父之心，但到底他的存在对她来说就是一种保障，若不然，她可能根本活不到成年。

想着这些，慧安对孙熙祥的恨倒是稍减了一些，只是这恨意的消散也可能是随着时间的过去，随着孙熙祥的离世而消散的。

是的，孙熙祥死了！死在了前往岭南的路上，死于一场寻常的风寒上，也死于慧安所赠的那一包银子。

慧安当年临到孙熙祥出行却叫方嬷嬷送了那一包银子过去，她倒不是完全起的坏心。毕竟那是自己的亲生父亲，慧安心中虽恨虽厌，但也存了一丝隐约的悲悯。

她叫方嬷嬷送那包银子，全赖孙熙祥能不能想的开，会不会使用了。那银子若然孙熙祥懂得如何使用，想的通透，他便该在一早就主动拿出来贿赂了押送的官差，这样起码能叫他在流放途中过的好受一些，到了岭南那些官差也会瞧在他识时务的份上替他多少安排一二。

可若他想不开，还是误在一个贪念上，那这一包银子便是烫手的祸根！

事实证明，孙熙祥到死都没有悔悟。慧安得到的回报，许是孙熙祥知道这一辈子都不可能再有那么多白花花的银子，故而流放的一路上他将那一包银子守得死死的，连晚上睡觉都不敢闭眼。

可那随从一道流放岭南的都是犯了重罪的亡命徒，而那些押送的官差更个个不是吃素的，这袋银子孙熙祥怎么可能守得住？

官差只按耐着性子，过了两日见孙熙祥只拿出两锭来打发他们，这便起了厌恶和愤恨之心。因为在他们看来，这包银子本就该是他们的，孙熙祥这样死死护着如同抢了他们的银子般，这一路他们岂能不恨红了眼，往死里整他？

孙熙祥就这样，没走到肃州便已被折磨的皮包骨头，一场春雨便染了风寒，那些官差休说是给他瞧病吃药了，便是一口热水也不给他喝，还刻意鞭打，彼时他再拿出银子却是不能了。带着病赶了两日的路，当夜他便一病不起，烧的丢了命。

当时慧安听到这个信儿时，心中真是五味杂陈。孙熙祥虽不是死在她手，但却祸起她送的那袋银子，他的死慧安虽是觉得可悲，但却不曾后悔半分。

这一切都是孙熙祥咎由自取，更何况当年母亲沈清被孙熙祥毒害，而且他还确实起了毁她清白，谋害她这个女儿性命的歹心，慧安对仇人历来没有多少悲悯之心。

只是没了孙熙祥，慧安一个孤女守着偌大的凤阳侯府，这便如锦衣夜行，便若孩提手抱金元宝立于闹市，任谁瞧见都会动那哄抢算计之心。

虽有沈峰一家在，但到底他们不在京城，而她虽已和关元鹤定亲，但未曾成婚之前关府和凤阳侯府却仍旧是随时都能断了牵扯的两家人。

所以说当年也全赖太后为慧安提供了一个坚固的港湾，这才叫她得以守住了侯府，也得以越过越好。

太后只怕也是因这些原因这才推拒了文景玉这样的嫡亲血脉，却独独恩赐慧安随行东都的。

而这两年来，慧安按着当年的思谋寻到了擅治马病的刘老伯，每每离开东都到柳城来跟着刘老伯学习医马技艺，太后也从未多做过问，对她甚为包容。

便在上个月，慧安在东都皇宫中举行了及笄礼，太后更是请了东都两个世家吕家和王家的两位老太君进宫观礼，又亲自给她插了钗。太后这两年对她的疼爱，和太后赏下的这份体面，叫慧安心中充满了感动。只太后她老人家身份贵重，慧安便是有心却也无力回报万一。

故而她除了对太后更加用心之外，也在心中暗自发誓，一定不叫太后失望，定要活的出息，将来但凡有鼎北王府能用得着她的地方，定要竭力以报。

这些略过不提，但说现下慧安推开刘老伯家的门板，瞧着朴素的小院，心中便升起一阵不舍来。

这怕是她最后一次到这里来了……

年前京城关府便支人送来了信儿，慧安和关元鹤的婚期已定，正定在今年的六月十五。

童氏早在婚期一定便进了京，坐镇凤阳侯府只为给慧安准备嫁妆，料理琐事，如今才二月初，童氏已往东都送了几次信儿，连连催着慧安回京。

慧安虽留恋柳城的质朴清净，悠闲自在，但到底抵不住童氏的连番催促，已回信儿说择日便启程回去，而这次却是要和刘老伯辞别来了。