李神福大怒：“杨王手创江东基业，神福委身于王，自当效死以全臣节，纵九族夷灭，不敢有违！今日唯有一死，以报杨王厚恩。”遂斩杀来使，大举直进。田頵见李神福如此不识抬举，自然愤怒，派部将王檀、汪建督水师在吉阳矶（今安徽安庆长江南岸）横江阻拦李神福。汪建心狠手辣，把李神福之子李承鼎绑在舰前，吓唬李神福。要说这李神福对杨行密那真是忠义无二，直接下令让人朝敌舰上猛射：“绝不敢以亲子而误王事！”
李神福设计诈败，逆江而上，王檀等人没大脑，真以为李神福被吓着了，率舰来攻。李神福此招譬如开弓，弓弦拉的越满，箭射的越远。见几个傻子快到近前了，下令顺江猛攻，并纵火箭以及仿制河中军械监的火油罐射向敌舰。宣州水师大败，溺死烧死无数，李神福乘势大攻，全歼宣州军，汪建等仓皇窜去。
田頵闻败，自起大军，沿江逆流而上，来会会李神福。李神福和田頵都是杨行密手下一等一的大将，知根知底，没敢小瞧田頵。遣使求救杨行密，杨行密调台濛发步兵援应李神福，并让围攻润州的王茂章同去，毕竟田頵的威胁要远大于安仁义。
田頵腹背受敌，只好留郭行頵、王檀、汪建水步军驻守芜湖，防备李神福，自将大军来会台濛。不多久，两军战于广德（今安徽广德），台濛趁田頵立军未稳，纵兵前战，大胜一场。然后两军复战于黄池（今安徽马鞍山附近），台濛知道田頵求胜心切，先伏下兵马，然后在阵前佯败而走。田頵不管不顾，纵马直追，结果被台濛吃了个饱，丢掉死伤弟兄，奔回宣州死守，台濛紧追着包围了宣州。
经过几场大败，田頵在军中的威望丧失贻尽，田頵还想把王檀等人召回宣州，再作死战。芜湖兵马虽然南下，但因淮南军防备森严，过不了，王檀等人一合计：“田頵快要倒了架子，还是识点好歹吧。于是解甲投降台濛，江南岸一带尽皆为台濛光复。
这时候的田頵犹欲作困兽之斗，于是尽出精锐数百人，和台濛决战。台濛知道这是田頵死前的最后挣扎，退兵数百步，待田頵军准备过濠沟之际，大呼将士杀贼，淮南军大进，宣州军那点人不够台濛塞牙缝的，几被全歼。田頵抱着最后一丝生机，想逃奔朱温，觉得以自己的能力，混个大镇节度是没问题。
可惜宣州距淮南边界数百里，上哪跑？直接被淮南军追上，乱刀砍死，割下人头，送给杨行密，台濛随后就守在宣州，做观察使。田頵这路一灭，李神福也不停留，直接又赶往鄂州再去找杜洪交流用兵心得。而杨行密收到田頵的人头，感叹良多：“吾与君共起于江淮，数十年来，亲若兄弟，奈何有今日之事？”说到动情处，泪下数行。他经常说“罪不及妻儿”才是明主所为，于是赦免了田頵老娘殷夫人——其实田頵既死，一个老太太能有什么作为？不如养起来，还能捞个“仁义”的美名。
说到“仁义”，杨行密自然想到还被困在润州的安仁义，这厮吃打不吃围，王茂章在台濛进围宣州后再回到润州城下，屡攻不下城。而此时奉命取鄂州的李神福得了场大病，只好回到扬州，也不知道是不是劳累过度，又有下令朝亲儿射箭之时，居然没多久便即病死，杨行密这次真是着实痛哭了一大场，而后改派舒州团练使刘存去鄂州主持军务。
李神福是淮南名将，智勇忠义，是杨行密的绝对亲信，当然有时贪了点，拿过钱鏐的钱，但此人对杨行密本人的忠心那是毫无疑问的。更糟糕的是，杨行密刚哭完李神福，又不得不再哭台濛，台濛也莫名其妙的死了！他这一死，宣州无人，杨行密选来选去，觉得老将调令，正是青黄不接之迹，必须锻炼后进了，只好派长子杨渥去接替台濛。
现在杨行密一心打润州，可安仁义出兵虽然没讨到好处，守卫润州却是固若金汤，纹丝不动。杨行密渐渐失去了耐心，派人进城劝安仁义：“虽然你背叛了我，但我能得淮南而称王，你是出了大力的，我心中有数。只要你开城出降，我保证，绝不杀你，还让你当大官。当然喽，兵权是不能给你的，做个富家翁吧。”安仁义觉得这笔买卖不划算，但又想这样下去，难免一死，到底是要兵权还是要命，一时没个主意。
其实杨行密何必这么老实，先把安仁义弄出来再说，就许他掌兵权又如何？只要安仁义落在自己手里，想怎么着都行，杨行密这事，或许是有些欠周虑，或许是自己真没打算说假话骗自己的旧将。但是不管怎么说，事情没办下来，这次轮到王茂章急了。
王茂章也是名将之姿，此次屡攻不克，担心杨行密怪罪，只好来招狠的，挖地道入城，做了回“地老鼠”，破城而入，活捉了安仁义。王茂章押送安仁义去见杨行密，是杀是留，由主公裁断。杨行密长叹数声，挥袖令出，斩于扬州市。一场大乱，终被扑灭。
而杜荀鹤来到汴梁之后，把田頵的意思告诉了朱温，朱温大喜，他早就瞧不上杨行密：“上次不就拿了你一点茶吗？也值得生气？小气鬼不足成大事。”朱温正跟李曜开战，手头兵力有限，但仍是派了三千多人去宿州（今安徽宿县），准备接应田頵。可惜宣州太远，没够上，朱延寿这个朱三也被杨行密给骗过去砸死了，半点好处没捞到，朱温本就被李曜的机动战打得窝火，但这小子太能溜达，任他汴军怎么强大，总是够不着，只好把火撒在杨行密身上。
因为朱温和杨行密现在不光是旧敌，而且新添了杀侄之仇。就在前段时间，朱温大举进攻青州的王师范，王师范向杨行密求救。杨行密派王茂章北上青州援救王师范。王茂章和青州军联合在登州（今山东蓬莱）大败汴军，朱温的侄子、建武军节度使朱友宁在阵中被杀。
另外一线，是当初那会儿杨行密让刘存攻鄂州，杜洪曾经向朱温求过救，但前来救援的荆南节度使成汭被李神福杀败，掉到水里见屈原去了。朱温那次亲征淮南，带着五万大军在淮河一带公费旅游，被杨行密给请回去了。刘存急攻鄂州，杜洪实在挺不下去了，本来还指望着朱温呢，朱温一退，杜洪根本招架不住刘存的攻击，结果刘存攻下鄂州，活捉杜洪，朱温派守鄂州的一千多名汴州军也被押到扬州。
杨行密平生最恨朱温，见杜洪三番两次拍朱温马屁，大骂：“朱温兵逼潼关，欺君犯上，人神共愤，你甘做朱家走狗，久为天下人所痛恨，今日如此，尚有何言？”杜洪自知必死，干脆抗言：“此生只服朱公，朱公待我有恩，不敢相负！”杨行密大怒，送给杜洪及家眷一碗刀头面，被俘的汴州军全都被斩。鄂州是长江中游的战略重镇，杨行密得到鄂州后，拥有了淮河和长河两条战略防线，战略形势大大改观。
但糟糕的是，由于这段不长的时间里发生了这么多事，杨行密积劳成疾，当下就病了，而且病来如山倒，几乎下不得床了。杨行密这才开始考虑继承人的问题。杨行密一共四个儿子：杨渥、杨隆演、杨濛、杨溥，这四位小少爷都不是乱世中能干大事的人，尤其是长子杨渥，为人浮燥，杨行密知道按规则，杨渥长子当立，可杨渥最不让杨行密放心。
除非有个人能管住杨渥，而且……最好是自家人！
杨行密忽然想到前不久被自己气走的长女杨潞来。
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