所以菲林不再勉强他。人们就这么等着，等了很久很久，最后仆人从国王的卧房走出来。

“他不舒服。”他提醒人们，“菲林向他解释了大半天才让他知道谁在这里，不过他还是会在卧房听你的报告。”

于是，他搀扶着博尔赫斯进入国王的卧房，也看到他面对这一片幽暗和烟味厌恶地皱鼻子。

熏烟辛辣的味道充斥整个房间，还有一些小香炉也仍燃烧着熏烟。只见仆人拉开床帘，人们就站在那儿看着他拍拍枕头塞在国王的背后，直到克里克微微挥手示意他站到一边。

菲林看着国王，心中纳闷自己为什么都没看出他的病征。这些病征其实显而易见，象是全身消瘦、发酸的汗味和发黄的眼白等等，这至少都是菲林应该观察到的。

博尔赫斯脸上诧异的表情，凸显出自从他上次晋见国王以来，这一切的变化有多大，但他很技巧地掩饰这份震惊，笔直地站在国王面前。

“国王陛下，他来向您报告了。”他以正式的语气说道。

克里克缓缓眨着眼睛。“报告吧！”他虚弱地说道，而菲林不确定他这是命令博尔赫斯，或仅是重复字句，博尔赫斯则将这当成指令。他一向坚持菲林详细精确地叙述事情，而他此刻的报告也同样巨细靡遗。

菲林站着，他就靠在菲林肩上描述他和赫尔墨斯王子是如何穿越冬雪不停地朝群山王国前进，而且是直言不讳地说。

这是一趟艰辛的旅程，即使在赫尔墨斯出发之前已先派使者传递讯息，但他们一路上所得到的支持和招待却不尽理想。

沿途的贵族宣称他们根本不知道赫尔墨斯要来，而且在很多情况下只有仆人招呼他们，所得到的接待和寻常的旅人没什么两样。

原本在定点会有补给品和额外的马匹等着，但事实并非如此，所以马匹所受的折磨比人还惨重，天气状况也十分恶劣。

当博尔赫斯报告时，他感觉到他浑身上下不时颤抖，就快完全虚脱了；但每当他开始摇晃时，就会深呼吸让自己稳住，然后继续说下去。

他用微微颤抖的声音说道，他们抵达蓝湖之前在法洛的平原遭突袭。他没有自行妄下结论，只是描述这群拦路抢劫的强盗如何运用军事手法作战，虽然他们的衣着没有任何代表公爵的颜色，却是一群打扮和武器都挺讲究的盗贼，而很显然赫尔墨斯就是他们的既定目标。

当两只驮兽逃跑时，没有一位攻击者脱队追逐它们，然而真正的盗匪通常宁愿追逐载货的驮兽，也不愿和武装人员搏斗。

赫尔墨斯的属下后来终于稳住阵脚成功地击退这批匪徒，而这群攻击者也明白了赫尔墨斯的侍卫将抵死护卫，宁可牺牲最后的一兵一卒，也不愿投降或让步，所以只得骑马就逃，将战死的同党丢弃在雪中。

“他们没有击败人们，但人们也非毫无损失。人们失掉了许多补给品，有七个人和九匹马丧生，两个人受重伤，其他三个人受轻伤。

赫尔墨斯王子决定将伤者送回公鹿堡，也让两个没受伤的人陪人们回来。

而他则继续执行任务，带领他的侍卫前往群山王国，然后让他们留在那里等他回来。敏瑞奉命负责人们这批回来的人，也携带赫尔墨斯的书面讯息。

菲林不知道那封讯息的内容，但是敏瑞和其他人五天前遭杀害，就在人们沿公鹿河行走时，突然在公鹿公国的边界遭突袭。

是弓箭手，事情发生得很……突然，人们之中有四个人立刻被箭射死，菲林的坐骑则侧身受伤。

红儿是一匹年轻的马，它一中箭就惊慌失措，陷在堤岸里，他也跟着它陷进去。

河水很深，水流也很湍急，当他紧紧抓住红儿时，人们却一起跌进河里给冲到下游去，只听到敏瑞大声叫其他人继续骑，因为总要有人回到公鹿堡，但他们一个也没回来。

当红儿和菲林终于爬出公鹿河时，人们就回到原来的地方，然后便发现他们的尸体，但敏瑞身上的文件不见了。”

他站直身子口齿清晰地报告，用字简洁扼要。他的报告精简描述了事情发生的经过，只字不提他对被遣送回来的感觉如何，和变成唯一生还者的感想。

菲林猜想他今晚一定会喝不少酒，也纳闷他是否想要别人陪他。但是此刻，他沉默地站着等国王发问，不过这片沉寂也太久了。“陛下？”他又问道。

克里克国王在床的阴影里移动。“这让菲林想起他年轻的时候，”他声音沙哑地说道，“我曾经持剑骑在马上。

当一个人无法再这样……菲林想，当一个人丧失了那种能力，他其实丧失了更多东西。不过，你的马还好吧？”

博尔赫斯皱了皱眉头。“菲林尽己所能医治它，陛下，它不会有什么永久性的损伤。”

“很好，情况至少还不太糟。对了，情况至少还不太糟。”克里克国王稍作停顿，接下来人们聆听着他的呼吸，似乎挺吃力的。

“你去休息吧！好家伙。”他终于生硬地开口。