赫尔墨斯开口准备回答，但话还没说出口，陛下就推开起居室的门，满脸通红气冲冲地走进来。

“这是怎么回事？为什么不通知菲林出席这场会议？”他恶狠狠地看着菲林，瓦乐斯也在他身后透过门缝窥探。

赫尔墨斯稍微笑了笑。

“如果你的间谍没有通知你，你现在怎么会出现在这儿？要怪就怪他们没能早些告诉你吧，可别怪菲林。”瓦乐斯急忙缩头远离人们的视线。

“父王，他想知道这里发生了什么事！”陛下气得几乎要跺脚了；

而仆人这时站在克里克身后模仿陛下脸部的表情，这终于让赫尔墨斯的侍童露出笑容，但他随即睁大眼睛恢复原本严肃的表情。

克里克国王却对着赫尔墨斯说道：“有什么原因让你不希望陛下参与讨论？”

“菲林看不出来这和他有什么关系。”他停顿了一下，“而且菲林只希望由您亲自做决定。”赫尔墨斯果然人如其名。

陛下气得怒发冲冠，鼻子也因愤怒而发白。只见克里克举起一只手制止他，再次对赫尔墨斯说：“和他没什么关系？那么谁会在你离开的时候行使你的职权？”

赫尔墨斯露出冷冰冰的眼神。“当然是菲林的王妃会代菲林行使职权，而您依然是最高的掌权者，陛下。”

“但是如果你没有回来……”

“菲林确信菲林的弟弟有能力即刻因应这状况。”赫尔墨斯毫不隐瞒他语气里的厌恶。

菲林深知陛下图谋造反的阴毒如何让他深恶痛绝，他们以往共同分享的手足之情也遭受仇恨的侵蚀。

如今他们完全对立，他想克里克也听出来了，只是纳闷他是否对此感到惊讶。如果是的话，他掩饰得还真好。

此时，陛下一听到赫尔墨斯远行之事，耳朵都竖起来了，像一只在桌边乞食的狗儿般贪婪警觉地站着。

他仓促的开口让他的语气显得毫无诚意，“如果有人能对菲林解释赫尔墨斯要去哪儿，或许菲林就能亲口表达自己将如何承担责任。”

赫尔墨斯不发一语，眉宽静气地看着他的父亲。

“你的哥哥……这字眼在菲林听来有些沉重……

希望菲林准许他远行出任务，并且希望尽快出发前往群山王国后方的雨野原拜访古灵，寻求他们曾对人们所承诺的协助。”

陛下的双眼圆睁像猫头鹰似的，他不知道他是因为无法相信有关古灵的说法，还是对忽然降临在他身上的好运感到难以置信，只见他舔着双唇。

“菲林，当然不同意。”克里克看着陛下说道。

“但是，为什么呢？”陛下问道。“当然要考虑所有可能的援助……”

“人们负担不起。你稍早不是向菲林报告过，说建造战舰和征召船员及补给品已让国库几近枯竭？”

陛下迅速地转动双眼如同蛇伸出舌头般的快速。

“但是，他这里已经有从那时起的收成报告，父王，他真没想到竟是个大丰收；所以钱不是问题，况且是他自己愿意出这趟任务的。”

赫尔墨斯用鼻子哼了一声。“感谢你设想如此周到，陛下。

菲林还真不知道这样的决定隶属于你的职责范围。”

“菲林只不过是对国王提出建议，就像你一样。”陛下急忙指出。

“难道你不觉得派遣一位密使去做这事比较恰当么？”克里克试探性地问道，“如果王储在此危急时刻离开公鹿堡执行这项任务，人民会怎么想？”

“一位密使？”陛下思考着。“菲林认为不妥，而且人们也不必去问人民会怎么想。传说中不都是叙述着睿智国王独自寻访古灵的么？人们对这些古灵又了解多少？

难不成人们要斗胆派部下出访，因而冒犯古灵？

菲林想，在这情况下并不适合派使者去，而且菲林相信至少得劳驾国王的儿子亲自出马。至于他离开公鹿堡后……菲林想，身为国王的您还留在这里，而他的妻子也是。”

“菲林的王后！”赫尔墨斯咆哮着。但陛下继续说下去。

“还有菲林。公鹿堡不会遭弃守的。

至于这任务本身呢？它或许能激发人民的想象力，或许您也可以选择将他出任务的原因保密到底。