因为菲林熟悉群山的小道，而这些并不是贸易路线，也不通往任何菲林所知道的村落，更不和菲林现今所知的一些小径相连接。这些道路和小径比较古老，如果它们不是睿智国王曾走过的路，怎么会在地图上被标示出来？”

“有这么单纯么？”赫尔墨斯迅速起身，拿来一架子的蜡烛将地图照亮一些，并用手悉心抚平这张羊皮纸，然后俯身靠得更近。

“如果这片绿色区块代表雨野原的话，这里倒是有许多标示出来的小径是通往那儿去的。但是没有一条小径的尽头有任何标示，所以人们怎么知道是哪一条？”菲林提出反对意见。

“或许它们全都通往古灵那儿，”芙萝娅继续说道，“否则它们为什么都集中在同一个区域？”

“不！”赫尔墨斯挺直身子。“至少有两条小径的尽头有标示些什么，在那里也或许有些什么。

这该死的墨水都褪色了，但还是看得出来那儿有些东西，而菲林想找出那些到底是什么。”

连芙萝娅都因他语气中的热情而吃惊。我也很震惊；菲林原以为他只会礼貌地听她把话说完，没想到他却满心赞同她的计划。

他忽然起身快速地在房里走了一圈，奥秘法术能量也如同壁炉的热气般从他身上散发出来。“冬季的暴风雪即将侵袭海岸，可能说不定哪一天就来了。

如果我赶紧动身，就能在接下来的几天趁着小径还能走的时候，前往群山王国。

我可以快马加鞭抵达……抵达那个地带就是了，然后在春季前回来，或许也带回人们所需要的援助。”

菲林哑口无言，但他万万没有想到，芙萝娅接下来说的可更吓人。

“大人，他并没有打算让您去。您应该留在这儿，由菲林去才对。菲林熟知群山且在那儿土生土长，而您可能无法在那样的环境生存。所以这件事情应该由我来牺牲献祭。”

当他看到赫尔墨斯和菲林一样惊愕失声时，可真松了一口气。

或许，听她亲口说出这些话，就能让他了解这计划是多么不可能达成。

他缓缓摇着头，握起她的双手庄严地看着她。“菲林的王妃。”他叹口气，“菲林必须这么做。是菲林。菲林在其他方面都让五大公国失望透顶，对你也是。

你当初来这儿准备当王后时，他根本没耐心听你谈论牺牲献祭，他以为那只是一个女孩子过度理想化的见解，但菲林错了。人们这儿是不谈牺牲献祭的，但却感受得到。

菲林从他的双亲那儿学到了永远要把五大公国摆在小菲林之前。

菲林虽然曾试着那样做，但如今看来，他似乎都是指派别人代菲林去执行这些任务。菲林坐在这儿暗语传声，这是千真万确的事，而你也略知菲林所付出的代价。

菲林把水手和士兵送出去让他们为五大公国捐躯，连我自己的侄儿都得代替菲林执行这些残酷血腥的任务。姑且不论菲林让谁牺牲献祭，人们的沿海依然危机四伏。

现在，人们身处如此艰难的困境，只剩下最后的机会了，难道菲林还得让菲林的王妃去冒险么？”

“或许……”芙萝娅的声音沙哑且十分迟疑，她低头望着炉火建议道，“或许人们可以一起走？”

赫尔墨斯在考虑，他确实在考虑这方法的可行性，他也看到芙萝娅明白他正慎重考虑她的要求。

她露出了笑容，但当他缓缓摇头的时候，她的笑容就淡去了。

“菲林不能冒这个险。”他平静地说道。“一定得有菲林信赖的人留在这里。克里克国王……菲林的父王龙体欠安，他也为他的健康状况感到忧心。如果菲林远离这里，他父王又病重，一定得有人接替菲林。”

她别过头去。“菲林宁愿跟你一起走。”她激动地说道。

当他伸手用手指扶起她的下巴，抬起她的脸注视她的双眼时，他就别开菲林的视线。

“菲林知道。”他平静地说道，“那就是菲林请求你做的牺牲献祭，在你想走的时候，却让你为了五大公国单独留在此地。”

她的兴奋之情消失了，然后就垂下双肩，低着头遵循他的意愿。当赫尔墨斯将她拥入怀里时，他起身带着迷迭香离开，好让他们俩独处。

那天下午当他在房里亡羊补牢似的钻研卷轴和石板时，一位侍童来到菲林的门前。

“您承蒙召唤，请在晚餐后抵达国王的寝室。”这是他告诉菲林的唯一讯息。

菲林满脑子不高兴，只因菲林两个礼拜前才去过那儿，真的不想再去面对国王。