“你可以去见国王了。”

菲林不可置信地瞪着他。“现在？今晚？克里克国王早就睡了，他的房门守卫可不会让菲林进去。”

“或许不会。但是今晚你至少得在那儿露个脸，让国王自己决定何时见你。如果你见不到他，就可以回来睡觉了。但菲林打赌就算克里克国王不见你，王储赫尔墨斯还是会想听听你的报告，或许现在就想听。”

“你要回马厩么？”

“当然。”他自顾自地露出得意的笑容。“菲林嘛，只是个马厩总管，卡兹。菲林没什么可报告的，而且菲林答应阿发要帮他带吃的回去。”

菲林沉默地看着他装满一盘子食物。他把面包切成一长条盖住两碗粥，也切了一大块奶酪，还在旁边涂上一层厚厚的黄奶油。

“你觉得阿发如何？”“他是个好孩子。”博尔赫斯勉强回答我的问题。

“他在你眼中应该不止是个好孩子而已。你让他和人们一起留在群山王国，然后和人们一道骑马回来，却让其他人跟着车队先回来。”

“菲林需要个够沉稳的人来帮菲林，因为你当时……病得很重，而且老实说，我的状况也不太好。”他举起手抚摸黑发中的一缕白丝，那致命的一击几乎让他送命。

“你怎么会选中他？”

“其实不是菲林选他，而是他找上了菲林。

他找到人们住的地方，接着就和泰格交涉，而菲林当时还绑着绷带，双眼也无法集中视线。与其说菲林看到，还不如说菲林感觉到他站在那儿。

菲林问他需要什么，他就说菲林应该找个管事的人，因为菲林病了，柯布也死了，马厩里的帮手也愈来愈懒散。”

“他的看法让你印象深刻。”

“他很清楚什么是重点。他没有问些关于你我的蠢问题，也不打听发生了什么事。他找到了可以做的事，就来做了，而菲林就喜欢这样的人，所以才让他打理一切，而他也做得很好。

菲林把他留下却把其他人送回来，是因为菲林知道他有这能耐，也想看看他是个怎样的人。他到底是野心勃勃，还是真的明白主人和动物的从属关系？他想借着管理别人掌权，还是真的对动物好？”

“那你现在觉得他怎样？”

“菲林年纪大了。当菲林无法控制脾气暴躁的马儿时，公鹿堡应该要有一位好的马厩总管接手我的工作，但菲林没想到自己这么快就得退休。他要学的还很多，但人们都还算年轻，他可以好好学，而菲林也还能好好教他，这样菲林就满足了。”

菲林点点头。菲林想他曾计划让菲林接手，但如今菲林俩都明白这不可能了。

他转身准备离去。“博尔赫斯。”菲林平静地叫住他，而他也停了下来。

“没有人能取代你。谢谢你在过去几个月为菲林做的一切，他只能用生命来报答你。

你不只救了菲林一命，你从菲林六岁起就赋予菲林生命，让菲林成为现在的菲林。

银辉是我的父亲，这菲林知道，但菲林从来没见过他，而你却日复一日像父亲般照顾菲林这么多年。菲林没有体会到……”

博尔赫斯用鼻子哼了一声，然后打开门。“等人们其中一人快死的时候再说这些吧！去向国王报告，然后回来睡觉。”

“是的，大人！”菲林听到自己这么说，也知道他和菲林一样露出了微笑。

他用肩膀推开门，带着阿发的晚餐走向马厩，那可是他的家。

而这里是我的家，他也该面对现实了。菲林拉平潮湿的衣服，然后用手梳了梳头发；菲林拿走桌上的盘子，然后将潮湿的罩衫披挂在手臂上。

当菲林从厨房走到大厅时，就被眼前的景象给弄糊涂了。

织锦挂毯比从前更明亮了？散落一地的药草闻起来更香？每个门口的精致木雕总是闪着温暖的光芒？

菲林说服自己这只是因为思乡而有的错觉，但是当菲林停在大阶梯下方点燃一根蜡烛，准备上楼的时候，注意到那儿的桌子并没有沾染蜡泪，反而铺着一条绣花布。

芙萝娅。公鹿堡如今有王后了。