“让菲林扶您躺回床上，国王陛下，否则您会着凉的。让菲林带点吃的给您。”

“不用了，弄臣。”菲林忧愁地告诉他。“孩子们尸骨未寒，菲林却在这里吃东西取暖？

把菲林的长袍和高筒靴拿来，然后去把赫尔墨斯找来。”

弄臣勇敢地坚持立场：“您觉得让自己不舒服，就能替一个孩子多留一口气么，我的陛下？

泥泞湾的惨剧已成事实，您为什么还要受折磨？”

“菲林为什么还要受折磨？”菲林对弄臣微微一笑。“在今夜的浓雾中，泥泞湾的每一位居民也提出相同的问题。菲林的弄臣，菲林受折磨，只因他们正在受折磨，只因菲林是他们的国王。

菲林更是一个有血有肉的人，也亲眼目睹那里发生的一切。

想想看，弄臣！如果五大公国的每一个人都对自己说：好吧！最坏的事情都发生在他们身上了，那菲林何苦放弃自己的食物和温暖的被窝来关心这件事？

弄臣，菲林身上流着瞻远家族的血，而他们是菲林的子民。

菲林今晚受的折磨会比他们多么？一个人的痛苦和颤抖，怎么可以和在泥泞湾发生的惨剧相比？菲林凭什么可以在人民像牛一样遭受屠宰时，还安稳地躲在这里？”

“菲林只需对赫尔墨斯王子说这两个字眼，”弄臣又和菲林争论，“'劫匪'和'泥泞湾'，他就会知道该知道的事情。让菲林扶您躺回床上，陛下，然后菲林就会冲出去告诉他这些。”

“不！”一阵痛苦如云朵般在菲林的脑后逐渐成形，菲林试着将意识从思绪中推开，菲林强迫自己走向壁炉边的椅子，然后吃力地坐下来。

“菲林在年轻的时候竭尽心力防守五大公国边界，让国土不受外人侵犯。难道菲林这支离破碎的痛苦生命，此时此刻却变得珍贵了起来？不，弄臣。

立刻把我的儿子找来，他应该代替我暗语传声，因为我今晚已经没有力气了。

人们能一起思考所见所闻，然后决定该怎么办。现在就去，去啊！”

弄臣的双脚踩在石板地上，啪嗒啪嗒地跑出房间。

菲林又独自一人了，房里只剩菲林和菲林自己。菲林把双手放在太阳穴上，而当菲林找到自己的时候，脸上就露出一抹痛苦的微笑。小子，你在这里啊！克里克国王慢慢地把注意力转移到菲林这里，他虽然很累，却不忘运用奥秘法术触碰菲林的心灵，感觉如同轻吹蜘蛛网般细柔。

菲林笨拙地开启他自己，企图完全连结彼此的暗语传声，却还是徒劳无功。人们的接触中断，像一块破布般支离破碎，然后他就不见了。

菲林独自蹲在群山王国里的卧房地板上，感觉自己太接近炉火了。菲林当时十五岁，身上的睡衣既柔软又干净。壁炉里的炉火燃烧殆尽，菲林烧伤的手指猛烈地抽动，暗语传声导致的头痛开始在菲林的太阳穴中跳动。

菲林缓缓移动，小心翼翼地起身。像个老人？不。

像个逐渐康复的年轻人，而菲林终于明白了这样的差异。

菲林那柔软洁净的床铺，像个柔软洁净的明天般呼唤着菲林。

菲林拒绝了它们，反而坐在壁炉边的椅子上，一边凝视火焰，一边思索着。

当博尔赫斯在破晓时分过来向菲林道别时，他已经准备好和他一同骑马上路。

公鹿堡是俯瞰五大公国地势最佳的深水港口，北方的公鹿河流入海中，船只大多运载着从内陆公国提尔司和法洛出口的货物。城堡矗立在陡峭的黑色悬崖上，俯视着河口、港湾和海洋。

位于悬崖上的公鹿堡城地势险峻，不受河水泛滥的侵袭，因此有好大一片地区用来建造港区和码头。

原本的堡垒是原住民所建的木造结构，用来抵挡外岛人的突袭。

它曾遭一位名叫征取者的海盗攻占，而他也因为攻占行动而成为此地的居民。