他用这样的火焰温暖他体内冰冷的精灵血统，在心中小心地守护这火焰。

现在他看见了自己可能的下场——正如同他在塔西斯城里看到的，被活活烧死的焦黑尸体一样，血肉变成一团焦炭——停止的心脏变得焦黑。

这是他的原罪，这是他必须付出的代价。

他必须要把自己的灵魂放在这女人的祭坛上，正如同其他人把银币放在枕头上一样。

这是他欠罗拉娜的。她已经为了他受了够多的苦。

他的死没办法让她自由，但他的生命则可以。

罗伯特慢慢地将手放在心脏的部位，低头鞠躬。

“遵命，大人，”他说。

艾拉走进了她私人的密室，心中一团乱。她感觉的到血液在血管中跳动。

刺激、虚无、胜利所带来的喜悦让她不饮自醉。

但是她心中还有个地方在不停怀疑着，因为它让这一切得意洋洋都变得毫无意义，所以更加恼人。

她愤怒地试着不要去想这件事情，但是当她打开这扇门的时候，它又突然占据了脑海。

仆人们没有期待她会这么早回来。火把还没有点亮；炉火已经置好了，但是还没有点着。

她恼怒地准备伸手去拉响铃档，让仆人们匆忙地走进来，处理好一切该做的事务。

突然一只冰冷，没有血肉的手抓住了她的手腕。

那只手的寒意让她的血液几乎结冻，心脏几乎停止了跳动。

艾拉痛得深吸一口气，想要摆脱这只手。但这只手牢牢地抓着她。

“你没有忘记我们的交易吧？”

“没有，当然没有！”艾拉说。她试着不要让声音发抖，显露出恐惧来，严厉地命令，“放开我！”那只手慢慢地松了开来。

艾拉飞快地把手抽开，不停按摩那部位——即使在这么短的时间里——那部份的肌肉也变得灰白。

“精灵女人会是你的——当然，要等黑暗之后把她料理完之后。”

“当然，她活着对我也没有用。

活着的女人对我没有什么意义不像那个活着的男人对你用处可大了……”骑士的声音让人不悦地停留在最后的字句上。

艾拉恼怒地瞪了那透明的面孔一眼，闪烁的眼睛漂浮，和身体分开在骑士黑色的盔甲上。

“不要那么愚蠢，索思爵士，”她急忙拉动叫门铃。

她突然觉得需要一些光亮。“我可以分辨公私——有些时候你还做不到，如果你的传说正确的话。”

“那么你打算怎么处理那个半精灵？”索思爵土问，它的声音听起来就像平常一样，好像是从很深的地底传出来的。

“他将会变成我的东西，完全、彻底的，”艾拉不停地按摩她冻伤的手腕。

仆人们迟疑地走进来，不敢正眼看暗之女，害怕又触动她著名的怒气。

不过奇带拉脑中思索着别的事情，并没有分神去管他们。

索思爵士如同往常点起蜡烛的时候一样，躲进阴影中。

“惟一可以完全占有半精灵的方法是让他亲眼看着我摧毁罗拉娜，”艾拉继续道。

“这恐怕不是赢得他的爱最好的方法，”索思爵士不屑地说。

“我不想要他的爱。”艾拉拔下手套，解开盔甲，发出短暂的笑声。

“我想要他！只要她还活着，他的灵魂就会一直和她在一起，一直想着自己所作的伟大牺牲。

不行，惟一让他臣服于我的方法，是让他在我的靴子底下苟延残喘，直到他不成人形为止，这样他才会对我有点用。”

“不会太久的，”索思爵士经验老道地说。

“死亡将会让他重获自由。”

艾拉耸耸肩。仆人们已经完成了工作，很快地消失了。

暗之女站在烛光下，静静地思考着，她的盔甲还只肥到一半，头盔在她手上前后晃动着。

“他对我说谎，”她片刻之后轻声说。

她把头盔丢到一张桌上，打破了一个盖满灰尘的精致花瓶。

艾拉开始前后踱步。“他对我说谎。我的弟弟们没有死在血海里——至少其中一个活了下来，我可以感觉得出来。

永恒之人也是，”艾拉断然地打开门。“加汉！”

她大喊。

一名龙人急忙走进房中。

“有什么新消息吗？他们找到了队长吗？”

“没有，大人，”龙人回答。

——

绯月想象着和河风开了一间小店，店里有着美丽的蜡烛、药草和蜂蜜，而河风那文书的技艺……

所以绯月投靠表哥借钱，但他也没钱，反而安排她到泥泞湾和他哥哥福林特谈谈。

他已经告诉你整件事，如何收场。

他后来搭渔船一路回到这里，新来的，像丧家之犬一样回到公鹿堡，当天就放下尊严来到这里，却发现自己有多蠢。

也明白河风如何假装和欺骗我。他是个混蛋，新来的，他是。”