埃尔韦突然说：“日本方面，似乎不同意用三年后的海关关税发公债。”

“这很正常，因为他们从没想过要归还中国的海关自主权，”周赫煊不屑道，“但天津航道治理，关系到十多个国家的商业利益，他们必须答应！日本再强，从不可能单挑全世界吧？而且工程款项顶多花100万，各国分摊下来就更少，日本人年初无偿支援张作霖就用了好几百万日元，这点钱他们是肯定会出的。”

罗杰找周赫煊聊天，显然不是为了航道治理工程，因为这在他眼中只是小事。经过埃尔韦的传达，罗杰发现周赫煊对世界和中国局势了若指掌，所以想听听他的看法，转开话题问道：“康，你觉得南方政府会赢吗？”

“我确定，最多一两年内，中国就会达成名义上的统一。”周赫煊不假思索地说。

罗杰道：“可奉军还很强大，虽然在战场上接连失利，但奉军主力一直没出动过，最终打起来难见分晓。”

“奉军主力一直没动，是因为张作霖在玩驱狼吞虎之计，”周赫煊笑着说，“驱狼吞虎你们知道吧？张作霖让皖系、直系、山西军队、奉系杂牌跟北伐革命军死斗，自己则保存实力，想等到最后出来收拾残局。但局势出乎张作霖预料，北伐军打得太顺了，等待他的不是残局，而是一支虎狼之军。”

“然后呢？”埃尔韦问。

周赫煊分析道：“张作霖属于老狐狸，他的后续行动不外有三：第一，如果北洋各系战事顺利，他将立即派奉军主力出动，去前线抢夺战果；第二，北洋各系和北伐军两败俱伤，这对他是最好局面，直接派大军南下平定全国；第三，就是现在的局面，北伐军已经打到河南，而且军势越来越壮大。在这种情况下，张作霖是不会拿家底去拼命的，他最有可能的举动，就是率军退回东北。没机会就当东北土皇帝，有机会就再次入关争天下。”

罗杰和埃尔韦听得连连点头，列强对中国的局势也有各种分析，但都是从战略意义上的。周赫煊却是从张作霖的性格展开，联想到张作霖这些年的一贯做法，显然很可能被周赫煊说中。

罗杰甚至已经决定，回去就把周赫煊的观点报之国会，也算是一种参考。

“南方的乱局呢？”埃尔韦问。

周赫煊笑道：“南方局势已经定了啊，不然南京方面怎么可能出兵？而且跟武汉方面的战略配合还打得那么好。不信你们看着吧，最多半个月内，山西的阎锡山就会改旗易帜，宣布信奉三民主义。”

罗杰惊讶道：“你这么肯定？”

“再不投降附义，山西的地盘就要被冯玉祥占了，阎锡山可没那么傻。”周赫煊调侃道。

“果然还是中国人了解中国人啊。”埃尔韦感慨道。他们这些外国领事也经常预估中国时局，但都在猜阎锡山何时溃败，却没去想阎锡山什么时候投降换大旗。

当然，此刻只是说说而已，他们对周赫煊的话也没全信。

一直到几天后，阎锡山通电全国支持革命，掉过头来帮冯玉祥攻击奉军，这才把罗杰和埃尔韦惊得无以复加——居然被周赫煊料中了！

埃尔韦晚年在回忆录中写道：“中国是一个神奇的国度，就像拿破仑所说，那是一头睡着的雄狮，它总有一天会惊醒的……我在中国见到过许多富有传奇色彩的人物，周赫煊先生无疑算最特别的那位。他并不热衷于政治，却对局势洞察敏锐，总是能分毫不差的预测未来。在天津的时候，只要我有了疑惑，我就会请周先生喝酒。严格说来，他算我在中国的免费顾问。当然，我也为此付出了许多酒钱。”