慧念大师这颇为沉重的一句“言有不尽”，顿时将萧玉说得哑口无言。许久，他才轻叹了一声，问道：“大师究竟想让我说些什么？”

“施主为何要帮雪宗主？又为何要救老衲？”

“……”萧玉眨了眨那双无神的眼睛，一时不知该如何开口回答。

“老衲虽是不及施主聪慧，但也不至于愚钝到受了施主救命之恩，尚仍不自知的境地！施主方才之所以将藏涧谷之秘说出，与其说是为了帮助雪宗主完成上命，还不如说是为了救老衲一命，可对？”

听到慧念大师用这种不容置疑的口吻相询，萧玉当即就意识到，自己此刻再如何否认也是多余，于是他索性痛快地点头道：“大师既然都已看破，我便也无需再隐瞒。只是请大师相信一点，在下的所作所为并非是别有居心，而是在目前彼此立场不同的情形之下，我实在不知该如何向大师说明皇上的意图，而又不致引起大师对于我的误解和猜忌。”

“阿弥陀佛，老衲当然明白施主的一番苦心。记得老衲曾说雪宗主痴愚，其实老衲自己又何尝不是太过冥顽不灵，以至于对皇上的用心竟是丝毫未察！当雪宗主说出那颗无尽丹的来历时，老衲只想到那是皇上逼迫我说出藏涧谷之秘的一种手段，而施主想必当时就意识到了，皇上已对我起了杀心，所以你才会想方设法将那颗无尽丹从雪宗主的手中诳了过去。”

听到“诳”这个略显刺耳的词，萧玉不由哑然一笑，心知慧念大师犹自念念不忘方才破戒的事情，可见这位老和尚的为人实在是太过方正了些。

“我想雪宗主也未料到皇上竟然有此用心，才会如此随意地就将她那颗无尽丹的来历说了出来。”

慧念大师叹了口气，“老衲愚钝，当时未能明白皇上的用意，直到方才听到雪宗主说出无尽丹有迷魂之力，老衲这才醒悟，皇上想知道的并不仅仅是藏涧谷之秘，他更要弄清楚的是，老衲究竟是对他忠心，还是对定亲王忠心。”

“今日之前，皇上应该并未有此担心，只因那时四大神僧俱在，且定亲王也被困寺中，不会对那个皇位构成任何威胁。所以当时大师虽是为了对定亲王的承诺而违逆圣意，皇上也并未因此降罪。

可是如今情势已经大变，定亲王已逃出生天，而济世寺也将由大师一人独掌。此时若大师还要继续坚守那个在其他任何人看来都不必再坚守的承诺，皇上的心中，怎会不对大师与定亲王之间的关系有所忌惮呢？在外人眼中，济世寺只是一座皇家寺院，既无左右朝局之力，更无造反谋逆之心，但是皇上和大师各自都心知肚明，济世寺中有一样令皇上寝食难安的物事，一旦被公之于世，将足以动摇他的皇权帝位。”

“阿弥陀佛！”

慧念大师多少带了些惊异地叹息了一声，“施主既然知道了那个秘密，便是已将自己置身于极度危险之中了！那个秘密实在太过紧要，以至于皇上宁可杀了老衲，也不允许这个秘密有丝毫被泄露出去的机会。”

“是啊，事关皇权帝位，那个本就从来不信人的皇上，是不愿冒任何一丝风险的。只要大师拒绝向雪宗主说出藏涧谷之秘，皇上便认为您仍在坚守昔日对定亲王的承诺，而且他也不可能不疑心，您与定亲王之间是否还存在着其他的什么承诺？”

“正因施主看出了此中凶险，才向雪宗主说出了老衲不愿说出的秘密，为此还不惜暴露了你隐族人的身份，这等于是断去了你自己最后的一线生机。施主的救命之恩，老衲自当铭记于心！”

“大师言重了！这‘救命之恩’，实在是谈不上的。正如我方才所言，雪宗主原本就是打算要将那颗无尽丹用在我的身上，是大师一念之仁，想要以身相替。再说大师是有道高僧，又岂会真的将生死之事放在心上？只不过是大师心中也有放不下的执念罢了！”