送走了傅湘莲，章杏就回了自己房里。一进了门，她就看见自己的床上桌上满满堆得都是东西，大小礼盒绸缎布帛都有。她站在当下愣了愣。

叶荷香随着她身后进来，反手关了房门，携了女儿的手，喜滋滋说道：“杏儿，来，来，来，快看看，这都是淮阳王府送与咱们家的。”她说着将床上的织锦拿起来，贴着章杏比看，“哎呀，瞧瞧，这颜色多衬你！这可是今年最时兴的花色，我亲自去看过了，咱们镇上的芳绣阁，这样一匹得近百两银子呢。还有这个，是晨哥儿送过来的，他听说你病了，都上门来看了，这可是上百年的老山参！咱们这里哪个家里有这样的好东西？还有这个，指明是送你的，也不知道是什么宝贝？杏儿，你快来认认……”

章杏实在是有些厌烦了，猛一下甩开叶荷香的拉扯。叶荷香始料未及，手中的匣子，连同桌子的许多东西一下子全拖带到地上了。叶荷香扶了桌子方才站稳，看着满地的狼藉，也爆发了，插着腰骂道：“你想干什么？你个不孝的，老娘我真是白养了你一场，如今你大了，竟是推起你娘来！早知道如此，当初就不该生下你！真是气死我了！”

章杏却像是压根没有听见她的话似的，怔怔看着自己的脚边。那里有一个匣子，正是方才带到地上的一个，它已经砸开，里面的东西滚落到章杏的脚边。像是根木棍，却又不尽像，约莫三四寸长短。一头粗，一头细，尖的那头活似个锥子，整个圆滑暗沉，在昏暗的光线下像是坟墓里扒出来的。带着股阴沉沉的寒气。

章杏看着这东西，脸上的血色瞬间消散的一干二净，如水一样沉静的眸子满是惊恐，活像是见了鬼。

叶荷香骂了一通，见章杏分明有些不对劲。她的女儿，她是看着长大的。自打她前头那个死鬼去了之后，这丫头就跟以前不一样了。凡事都不听她的，主意大得很。万事落到她眼里，她想怎么做，谁也奈何不来。你跟她急。跟她生气，人家雷打不动，压根就不听。这回的事情也一样。多好的事情，她居然不点头！还弄出个病来，还一走了之了！可再怎么，她也没见她这副样子，活像是见了鬼，居然还发起抖来。

叶荷香以为是自己骂狠了。她心里难得有些愧疚。她女儿的好是看得见的，她日后还是要靠着她享福的。叶荷香想转来了，拿起地上那个东西。靠近章杏，正要好声好气说话。却才叫了一声“杏儿”，就见章杏身子往后一缩，瞪着眼睛盯着她，尖叫叫唤：“不准动！”

叶荷香真是被她的声音吓了一跳，她看看女儿。又看看手中的东西，没好气说道：“你叫魂啦？什么东西竟是连你老娘都动不得了？啊。”她说着。又仔细看看手中的东西，越发觉得像是根木头。然而送东西来的人分明是格外交代的，而这死丫头又是这样一副模样，莫非，这真是个什么稀奇宝贝？

叶荷香正在心里琢磨，要不要挑个时候拿到镇上当铺里去问问，若真是宝，值多少银子，自己心里也好有个数。章杏却像是疯了冲过来，一把夺过她手中的东西扔地上，然后开了门，将她推了出去。

叶荷香心里的火腾腾烧起来，拍着门又叫又骂。

章杏背靠着门，浑身不自觉发着抖，慢慢溜滑下来。那跟木棍一样的东西就在离她不远的地方。她就这么瞪着它。她觉得自己真快疯掉了，这么多年了，这么多年了，她原来以为事情已经过去了，只要她跟石头小心一点，就不会有人记得，就不会有人认出他们来。

却原来不是。

那些人始终都在，他们就在离她不远地方，阴森森看着她，看着她自以为是的挣扎。

她已经不做梦了，然而在看见这根木棍的刹那，那一张张稚嫩鲜活的脸重新浮现在她的眼前。或天真的，或痛苦的，或绝望的看着她。这根木棍，她又怎么会不记得？她在舱面找到的，她在船锚的尖头上足打磨了十多天，日日揣着，她用它刺进孩子眼睛的时候，孩子的那一声惨叫，她永远都不会忘记。

这么多年了，木棍上的血渍早就干涸了，与原来木头的色泽混在一起，本身是什么颜色，已经看不出来了。可是经历了那么多，她又怎么会忘记？她只是将它藏在心里深处，以为不再做梦了，就成了过去。

却原来只是她的一厢情愿。

那些人，那些血笼子，他们始终开着等着她进去，他们原来只是让她出去透了个气，时刻都要她滚回来的。

章杏不知道自己这么坐着地上看着那木棍有多久了，她已是辨不出自己心里的绝望和恨有多深。“凭什么？凭什么？凭什么？”她喃喃念着，念着，突然凶狠吼道：“凭什么？”

凭什么他们要把人不当人？凭什么他们要逼她？凭什么他们以为自己一定会进那血笼子里？凭什么？

她以为自己很大声，却是谁都没有听见，回应她的仍是满屋的红绿，和令人喘不过气来压抑沉默。

凭什么？就凭她想要活着，就凭她身边所有人都要活着，她就不得不低头。

章杏心里愤怒腾一下烧起来，她猛地站起来，抓起地上那木棍，将满屋的红绿全划的稀罕，直至力竭。

天黑了又亮，章金宝又来叫了一回门。门还是没有打开。章金宝担心不过，瞅着叶荷香不注意，贴着窗子低声说道：“姐，你不用担心，我会站在你这边的，娘要是再逼你，我就放你走！”